Lage hakken, grote dromen: hoe Bariat haar eigen bedrijf startte

Voor Bariat Lawal is mode altijd al een passie geweest. Mooie kleding en schoenen zorgen ervoor dat ze zich zelfverzekerd voelt. Toen de kans zich voordeed, nam ze deel aan FINWOMEN van SheCluded, een programma ondersteund door het Challenge Fund for Youth Employment. Met het CFYE-project, een initiatief van Palladium, Randstad en VSO, steunen we jongeren in het vinden van werk met een stabiel inkomen in Afrika en het Midden-Oosten. We willen 200.000 jongeren – waarvan minimaal 50% vrouwen – een betere toekomst bieden door initiatieven te steunen die investeren in banen voor jongeren. Werk dat productief is en een stabiel inkomen biedt, met veilige werkomstandigheden en respect voor ieders rechten. Zo startte Bariat haar eigen bedrijf. Nu heeft ze één doel voor ogen: vrouwen wereldwijd laten stralen in haar eigen creaties.

Het FINWOMEN-programma gaf Bariat de kennis om haar eigen onderneming te starten. Ze leerde over boekhouding, marketing en bedrijfsstrategie. Een belangrijke les was het scheiden van werk en privé. Maar wat haar het meest inspireerde, was de community van vrouwen die ze ontmoette die ook hard werkten aan hun carrières. De vastberadenheid van andere vrouwen inspireerde Bariat om ook haar dromen waar te maken.

Ook na de deelname aan FINWOMEN is Bariat druk bezig om haar onderneming op de kaart te zetten. Tijdens FINWOMEN leerde ze de basics van marketing, adverteren en content schrijven. Het is haar droom om haar merk op te bouwen tot het kan concurreren met internationale bedrijven.

Het idee voor haar bedrijf kwam voort uit haar eigen behoefte. Ze kon vaak geen schoenen vinden die zowel comfortabel als stijlvol waren. Daarom besloot ze om zelf lage hakken te ontwerpen. Deze hakken, met een hoogte van maximaal 8 cm, zijn ideaal voor vrouwen die hakken willen dragen maar wel comfortabel willen lopen.

“Elke onderneming heeft zijn eigen klanten. Succes gaat om het vinden en bedienen van die klanten.”

Toen Bariat Shecluded’s flyer voor het FINWOMEN-programma zag, wist ze dat dit haar kans was. Dit programma helpt jonge vrouwen met financiële steun en kennis om hun eigen bedrijf op te zetten. Bariat begon met een kleine voorraad schoenen, maar inmiddels is haar bedrijf officieel geregistreerd. Haar advies aan andere ondernemers? Zorg voor een goede voorbereiding, maar dóen is ook belangrijk, want daar leer je het meest van.

“Zet de eerste stap, stel niet uit en denk niet té veel na. Je leert het meest door te doen en kansen te grijpen die zich aanbieden.”

Met alles wat ze heeft geleerd dankzij FINWOMEN en het Challenge Fund for Youth Employment is Bariat klaar om haar merk verder uit te breiden en haar dromen waar te maken.

Het Challenge Fund for Youth Employment (CFYE) is een vijf jaar durend programma, dat gesubsidieerd wordt door het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken. Het fonds wordt gemanaged door een consortium van partners: VSO, Palladium en Randstad. De eerste CFYE-programma’s zijn eind 2020 van start gegaan in Oeganda, Egypte, Nigeria. Hierna volgden al snel Jordanië, Soedan, Kenia, Tunesië, Marokko, Algerije, Senegal, Mali, Ethiopië, Burkina Faso en Niger.